第二十六章 冬至

蔡夫人乃道：“只恐他人不似汝心。”刘表沉吟不语……

次日刘表宴请玄德，言道：“贤弟久居此间，恐废武事。襄阳属邑新野县，钱粮颇多，弟可引本部军马于本县屯扎，何如？”

刘备暗喜，心道果不出小宝所料。欣然应诺，次日谢别刘表，引本部军马，携同家眷径往新野。

刘备屯兵新野，徐图渐进；小宝操练兵马，吟风弄月，转眼已至深冬。

冬至这一天，小宝府院喜气洋洋——这厮和貂蝉成婚了！

孙乾献计去投刘表，刘备恐不相容。孙乾乃自告奋勇前去说之，不日而回，备言刘表闻玄德来投大喜，蔡瑁虽出言相阻，亦被刘表斥退，此番翘首以盼主公速往。

刘备率军前往荆州，刘表亲自出郭三十里相迎。刘备见到刘表如此相待，感激涕零，执礼甚恭。二人共入荆州，刘表分拨宅院居住，相待甚厚。

曹操闻听刘备寄居荆州，为刘表所容，本欲起兵伐之！荀彧力谏应先定河北，铲除袁绍，曹操从其言，继续挥军北上……

龙小宝密谏刘备，详言蔡瑁久怀杀公异心，其姐蔡夫人甚得刘表宠爱，恐于主公不利。

刘备深信小宝，问其有何良策？小宝道：“主公可先请调诸位兄长驻守荆襄各处关隘，末将随侍于主公左右，须臾不离身侧。待过些时日，刘景升自会将主公遣去新野，则主公可保无忧矣！”

主婚人当然是刘备，观礼者只有关、张、赵、典并甘、糜二夫人，以及孙乾、简雍、糜竺寥寥数人——关平、周仓等人还要留守各处关隘，故未能前来观礼。

刘备对小宝未卜先知的神奇能力已经见怪不怪，便依计而行。

次日刘备宴请刘表，于席间诚恳说道：“备自投于兄长，朝夕相聚，兄待吾甚厚！然备饱食终日，未有寸功，心甚惶愧。兄领荆襄九郡，名称天下，荆襄之地，民皆丰衣足食，乃兄之仁厚而得。然备闻时有南越之寇犯境，张鲁、孙策皆虎视眈眈，久有图谋不轨之心。弟虽无用之躯，幸得二弟并赵、典、龙三人皆为世之勇将！兄长可使翼德巡南越之境；云长镇守固子城，以拒张鲁；赵云、典韦二将拒守三江，以当孙策，兄以为如何？”

刘表闻言甚喜，便从其言。诸将各自领命赴任，只余刘备、小宝居于荆州……

过不数日，蔡瑁果如小宝所料，谓其姐道：“刘备遣诸将在外，而自居荆州，久必成患。”是夜蔡夫人乃夜话刘表：“我闻荆州人多与刘备往来，不可不防之。今容其居于城中，无益，不若遣使他往。”

刘表道：“玄德仁人也！”