第一百八十六章 决战之前

大理无忧，所虑者的便是如何守住襄阳。其时蒙古大军尚未逼近，襄阳城中已是一夕数惊。岂知临安大宋朝廷奸臣当道，主昏臣奸，对此竟然全不当做一回事。襄阳的告急文书虽如雪片飞来，但朝廷中君臣却是相互言道：“蒙古鞑子屡攻襄阳二十余年不下，这一次也必铩羽而归。襄阳城是蒙古鞑子的克星，惯例如此，岂有他哉？吾辈尽可高枕无忧，何必庸人自扰！”

当蒙古南路大军击进逼大理之时，郭靖不知小宝数年谋划，早有拒敌之良策，心知此番局势紧迫，非同小可，于是撒下英雄帖，遍请天下英雄齐集襄阳，共商抗敌御侮大计。

英雄大宴会期定于十月十五，各路英豪尚未会聚襄阳，明教五行旗十万奇兵，二十万精锐教众已在襄阳城外东西南三面安营扎寨，只留下北面作为与蒙古大军决一死战之地。

杨逍、范遥、殷天正、韦一笑、五散人早早便各率本部兵马抵达襄阳，小宝、萧峰却不知所踪，迟迟未现。自峨眉一别之后，杨过、小龙女便和神雕一起前往独孤求败的埋骨之地暂居——那荒谷就在襄阳附近，大战一开，神雕侠侣自可火速赶来。杨过断臂乃是郭芙所害，夫妻二人实不愿和她过早相见。

英雄大宴预计连开十日，十月十三这一天东南西北各路好汉犹如百川汇海，纷纷来到襄阳。郭靖、黄蓉全神部署军务，将接待宾客之事交给鲁有脚和耶律齐处理。武敦儒、耶律燕夫妇，武修文、完颜萍夫妇从旁相助。

心里虽不乐意，可是众目睽睽之下，只有他人最多，钱最多，势力最大，这个冤大头还当真非他莫属。眼看众人的目光一齐转向自己，小宝勉强挤出一丝笑容，说道：“这个……大师所说守护峨眉金顶一事，敝教愿意一力承担。那个……本人保证，在峨嵋传人正式回归之前，这金顶之上决不会少了一砖一瓦。”

空智大师抚掌笑道：“龙教主扶危济贫，急公好义，实为江湖楷模。峨眉遭此巨变，日后即便重开山门，也是人丁稀薄，自保堪忧，届时还要请龙教主大力扶持才是呀！”

张松溪跟着故意大声道：“小宝，你家大业大，这点小事不过是举手之劳。有什么需要武当派帮忙的，你尽管开口，不必客气。”

小宝一撇嘴，脱口便道：“好啊，那就请贵派先资助几千两银子，如何？”

玄慈、空智、空性齐声道：“我佛慈悲，善哉善哉！”众人听了，不由得哈哈大笑。

当日群雄相互话别，各回本门，抓紧时间休养生息，重整旗鼓。各大帮派虽然损失惨重，但多半摩拳擦掌，发誓等到蒙古大军南侵之时，定要与其拼个你死我活，报仇雪恨。只有何太冲好似丢了魂儿一般，整个人仿佛只剩下了一具空空的躯壳，失魂落魄独自离去，引得不少和他交好的同道暗自担忧。

小宝心下唏嘘，暗忖班淑娴活着的时候，事事都要压在何太冲头上，堂堂一派掌门忍气吞声了半辈子，心中不知堆积了多少怨气。可眼下班淑娴亡故，何太冲却立时心丧若死，万分悲戚，可见夫妻之情是深是浅，单从表面是永远看不清的……

十余日后，传来消息，蒙古大军兵分两路，一路由皇弟忽必烈统率，准备远攻大理，然后还军北上；另一路兵马自北而南，由蒙古大汗蒙哥御驾亲统，两路大军预拟会师襄樊，一举而灭大宋。这一次蒙古事先筹划数年，志在必得，数十万精兵猛将，尽皆从龙而来，声势之大，实是前所未有。是时秋高气爽，草长马肥，正利于蒙古铁骑驰骤。

龙小宝未雨绸缪，早有算计，当初便以大理皇子，西夏驸马的身份，促使两国君主密议决策，一旦蒙古人进犯大理，决意南北合击，围攻襄阳，大理便和西夏结盟，届时西夏师出有名，便可集结大军衔尾而击蒙古。而大理国境内外，除了本国兵马，还会有二三十万明教教徒作为义军，共同抗击蒙古强敌。

这番决策，全赖小宝从中周旋，一力促成——倘若这货不是拥有百万之众的一教之主，数年来不曾以军法操练麾下教众，致使明教过半教徒均可上阵打仗，料想西夏皇帝决计不会应允此事。