第13章 .5(第5/5 页)

“刚刚收到费尔法克斯小姐的信？我真是高兴极了。她很好吗？”

“谢谢你。你真是太好了！”这位受到蒙蔽的姨妈高兴的回答道，她急切的找到那封信。”啊，在这儿。我知道不可能放的太远，不过你看，我不经意把针线盒压在上面，弄得看不见了，可是我刚才还看过，所以我敢肯定它就在桌子上面，我刚才读给科尔太太听过，她走后我又一次读给妈妈听，因为这对她是个非常愉快的消息--简写来的信--这可不是她能常常看到的。所以嘛，我知道这信不可能放在很远的地方，这不，就在我的针线盒子下面。既然你这么好心，希望听听她怎么说--不过，首先我们得说句公道话不可，我要替简道个歉，因为她写的信这么短--只有两页--你看，还不到两页呢--她写满一页，又划掉了半页。我母亲因为我能辨认出来而一再惊奇。信刚拆开的时候，他一再说：'赫蒂，我看哪，要想从这张网子里辨认出什么，难得让你头痛，'你是不是这么说的，妈妈？后来我对她说，我敢肯定，要是没有人帮忙，她准能想法子辨认出来，每个字都能认出来，凝神仔细研究每一个字，最后每个字都能认出来。事实上，虽然我母亲的眼神没有别人的好，可是，她戴上眼镜仍然能看的相当清楚，感谢上帝！真是件幸事！我母亲的眼睛其实好的很。简在这儿的时候常常说：'姥姥，我敢说你的眼睛好的就像你的身体一样好。你做过那么多精细的活计！我真希望我的眼神能像你的一样持久。'”

所有这些话使用飞快的速度讲出来的，贝茨小姐因而不得不停下来喘气。爱玛非常有礼貌的夸奖说，费尔法克斯小姐的书法好极了。

“你真是太好心了，”贝茨小姐以特别感激的心情回答道，”你本人的书法那么漂亮，自然最有权评论。没有哪个人的赞扬比伍德豪斯小姐的这番话更让我们感到愉快。我母亲听不清楚，你知道的，她耳朵有点儿聋。”她转身对母亲说，”妈妈，你听见伍德豪斯小姐对简的书法是怎么评价的吗？”

爱玛有幸听到自己的那番蠢话重复了两遍，最后那位好老太太才终于听清楚。与此同时，她正在寻思，如何能既不显得无力，又能让他们不再提起简·费尔法克斯的那封信；她几乎做出了决定，要找个小小的借口，赶紧离开，突然贝茨小姐再次转向了她，吸引住她的注意。

“我母亲的耳聋非常轻微，你知道了吧--几乎算不得的什么。这要我提高声音说上两三遍，她肯定能听见。不过，她已经习惯了我的声音。令人奇怪的是，她听简说话比听我的话容易懂。简说话那么清楚！不过，两年前她不会认为她外婆的耳朵背，在我母亲这个年纪上这已经很不错了。你知道的，她自从上次走后，已经整整两年了。我们从来没有这么长时间没见着她，我对科尔太太说，我们现在都几乎都不了解她啦！”

“费尔法克斯小姐很快要回来吗？”

“啊，是的。下个星期。”

“是吗！那可真让人高兴极了。”