第20章 .0(第5/5 页)

他还是像往常那样,话说得似乎很有道理.别人可能说他的话是叛国言论,但思嘉听来却是真实的,合乎情理的.她知道这可能完全错了,她应当感到震惊和愤怒才是.实际上她既不震惊也不愤怒,不过她可以装成那样,那会使她显得可敬一些,更像个上等人家的闺秀.

”我认为米德大夫写的有关你的那些话都是对的,巴特勒船长.惟一挽救的办法是你把船卖掉之后立即去参军.你是西点军校出身的,而且......”

”你这话很象是个牧师在发表招兵演说了.要是我不想挽救自己又怎么样我要眼看着它被彻底粉碎才高兴呢.我干吗要去拼命维护那个把我抛弃了的制度呀”

”我可从来没听说过什么制度.”她很不以为然地说.

”没听说过可你自己就是属于它的一分子,跟我一样,而且我敢肯定你也像我这样,并不喜欢它.再说,我为什么成了巴特勒家族中的不肖子呢原因不是别的,就在这里......我跟查尔斯顿不一致,也没法跟它一致.而查尔斯顿可以代表南方,只不过更加厉害而已.我想你大概还不明白那是个多么讨厌的地方吧有许多事情仅仅因为人们一直在做,你也就不得不做.另有许多事情是完全没有坏处的,可是为了同样的原因你就决不能去做.还有许多事情是由于毫无意思而使我腻烦透了.就说我没有娶那位你大约听说过的年轻女人吧,那仅仅是问题爆发的最后一个方面罢了.我为什么要娶一个讨厌的傻瓜,仅仅因为受到某种意外事故的干扰未能把她在天黑之前送到家里吗又为什么要让她那个凶暴的兄弟在我能够打得更准的情况下来开枪打死我呢当然,假如我是个上等人,我就会让他把我打死,这样就可以洗刷巴特勒家教上的污点了.可是......我要活呀!我就是这样活了下来,并且活得很舒服呢.......每当我想起我的兄弟,他生活在查尔斯顿的神圣牛群里,对他们很尊敬;我记起他那个粗笨的老婆和他的圣塞西利亚舞会,以及他那些令人厌倦的稻田......想到这些,我就认识了与那个制度决裂所得到的报偿.思嘉,我们南方的生活方式是跟中世纪封建制度一样陈旧的.令人惊奇的是它居然持续了这么久.它早就该消失,并且正在消失.不过,你还希望我去听像米德大夫这样的演说家告诉我,说我们的主义是公正而神圣的吗要我在隆隆的鼓声中变得那样激动,以致会抓起枪杆子冲到弗吉尼亚去为罗伯特老板流血吗你认为我是一个什么样的傻瓜呢给人家鞭打了一顿还去吻他的鞭子,这可不是属于我干的那个行业.如今南方和我是两清了,谁也不欠谁的了.南方曾经把我抛弃,让我饿死.我没有饿死,倒是从南方的濒死挣扎中捞到了足够的金钱来赔偿我所丧失的与生俱来的权力了.”

”我看你这个人很卑鄙,惟利是图,”思嘉说,不过口气是机械的.他所说的话大多从她耳边滑过去了,就像每次与已无关的谈话一样.不过其中的一部分她能理解,她也觉得上等人的生活中的确有许多愚蠢的事情.譬如说,不得不假装自己的心已进入坟墓,而实际上并没有.而且,她在那次义卖会上跳舞时人人都大为震惊呢.又比方,她每次做了或说了些什么稍稍与别的年轻女人所说所做不同的事,人家就会气得把眉毛都竖起来了.不过,她听到他攻击那个她自己也最厌恶的传统时,还是觉得刺耳的.因为一般人在听到别人说出他们自己的心思时,总是委婉地掩饰着并不惊慌的感觉,而她在这些人中生活是太久了,怎能不受影响呢

”惟利是图不,我只是有远见罢了.尽管这也许不过是惟利是图的一个同义词.至少,那些和我一样有远见的人会这样说.只要他1861年手头有一百美元的现金,任何一个忠于南部联盟的人,都会像我这样干的,可是,真正惟利是图能够利用他们的机会的人又多么少啊!举例说,在萨姆特要塞刚刚陷落而封锁线还没有建成的时候,我以滥贱的价格买进了几千包棉花,并把它们运往英国.它们至今还存放在利物浦货栈里,一直没有出售.我要保持到英国棉纺厂极需棉花并愿意按我的要价购买时才放手.到时候,即使卖一美元一磅,也是不足为奇的.”

”等到大象在树林里做窝时,你就可以卖一美元一磅了!”

”现在棉花已涨到72美分一磅.我相信会卖到这个价的.思嘉,这场战争结束时我会成为一