第一百四十一章 伟大的远征(第4/5 页)
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只有这样才能扬长避短,使用尽可能少的人力,维持一个全球性的海上贸易帝国。
然而海洋事业的兴旺发达,同样会消耗葡萄牙那点可怜的人口。
去往亚洲的船队固然收益巨大,却也需要向海外投放更多的人力来保护漫长的航线和数不清的据点,来阻强敌的觊觎。
这又加剧了葡萄牙的人口问题,如今在海外的葡萄牙人已经多于本土,而且大都是精壮强干的男性,留在国内的则以老弱妇孺居多。
因为人口太少,甚至连远东贸易的终点城市里斯本都发展不起来。亚洲的大宗货物运抵后,还需要再次转运到尼德兰的繁华港口出售,结果被精明的荷兰商人凭空分去一半的利润。
雪上加霜的是,由于近来明国海权意识的苏醒,远东海域再也不是葡萄牙人予取予求的自留地了。随着澳门舰队的覆灭,葡萄牙人撤出了在远东的据点,对远东的贸易完全被明国人垄断,葡萄牙王室的利润再度大减。
长此以往,葡萄牙现在的发展模式,怕是有崩溃的危险。王国上下都在寻找新的出路,他们年轻的国王塞巴斯蒂安也不例外。
这位在葡萄牙人的泪水和祈祷中降生的处男国王,虽然已经亲政,但自小生活在祖母和叔叔摄政的安逸环境下,又享受着前几代葡萄牙人奋战海上所换来的巨额红利,还满脑子骑士文学与宗教情结。
这让他有着和普通年轻人一样的眼高手低、不知天高地厚的通病。但问题是,他是拥有绝对权力的国王啊!
塞巴斯蒂安心底里一直十分羡慕隔壁的王叔——西班牙国王腓力二世,从小就幻想能像他一样,领导强大的十字军讨伐异教徒;在新大陆上进行深度的殖民开发,以殖民地源源不断的人口和财富,来壮大本国的实力。
而不是像现在这样,明明占据了半个地球,却只敢死守着海上航线和沿海的据点,不敢深入内陆半步。到如今还建立不起一块像样的殖民地来!
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