第23章 左金王之死

他投降朝廷后总兵力变少了，但留下的都是老营弟兄，不少还是原本崇祯二年时才被逼反的原西北官军，战斗力是不弱的。

扫帚星被大王数落，一时也懒得想计策，就直来直去回怼：“既然大王是担心贺锦不跟着咱一起走，咱不如一不做二不休！

我这就带些武艺高强的弟兄，假装探病，偷袭把贺锦帅帐里的亲卫都宰了！然后对外报一个贺锦因为那日被官军地雷炸伤后、伤重不愈而死，让他部下全归咱管！”

贺一龙终究是要脸之人，虽然早存此心，被属下说破却是有些脸上挂不住，连忙呵斥：“放肆！我革左五营弟兄，肝胆相照，凭的就是一个义气，你们怎能说出如此狼心狗肺之言！”

扫帚星被呵斥，不明就里，只好暂时住口。

四月三十日夜，贺一龙眉头紧锁，似乎白头发都多了几根。

他把自己部下最嫡系的部将，和两个落第秀才身份的心腹谋士，都聚拢到一起，商讨应对之策。

军事会议上，众人面面相觑，最后还是贺一龙帐下、一个匪号“扫帚星”的部将率先大大咧咧建议：

“大王，不如咱就直接回师救援信阳吧！没想到这沉狗官是这样一块难啃的硬骨头，咱再耗下去本来也没什么便宜捡。

出兵时咱两家总兵力超过五万，现在还能剩下三万七八千就不错了——这还没算贺锦那边最近几天的减员。如果把那些因贺锦重伤军心不稳而逃散的士兵都算上，我们可能就只剩三万五六千了。”

而贺一龙旁边一个落第秀才谋士、外号“蝎尾针”的，却是很擅长揣摩大王心意，他察言观色，就知道贺一龙早已心动，便连忙捧跟道：

“大王……扫帚星所言虽然鲁莽，但用心是好的，这沉狗官如此刁钻，诡谋百出，我军两场大败、数次小挫，士气隳堕已极。去年刘希尧在黄州覆灭，眼看这随州，怕是将来也难保。

说到底，终究是南方相对富庶，百姓不仇恨朝廷，我们能拉到的死战之士便少。这桐柏山横亘于鄂、豫之间，我们翻桐柏山而来作战，补给本就困难。

现在相持着，无非是把运来的存粮慢慢吃掉，省得再带回去，早已不指望能打赢了。既如此，把贺锦的人马拉回河南，从此天高地阔，不好过在这山沟里挣命？

这扫帚星原来也是陕西一路不入流的老匪，兵败后投靠贺一龙被收编的，所以说话也不太过脑子，想到啥就说啥。当年整个陕西这种段位的贼头起码有近百家之多。

贺一龙搓揉着自己坚硬扎手的短胡子，脸色焦躁：“咱就算想退走，贺锦的人马肯跟我们一道回师去对付刘国能不成？

贺锦的老巢就在这随州，我们一走，他现在还重伤，手下那点人能不能守住随州都不知道，肯定是不会帮我们的。

刘国能这人，我素有所知，虽然比李大王张大王罗大王那些人弱些，却也是一号敢玩命的凶顽之辈。我们来的时候号称三万、实际上也就两万多人，又折损了这些，回去未必打得过以逸待劳的刘国能！”

刘国能当年做流贼时，匪号“闯塌天”，也算是一号凶人。