69.第 69 章

“我瞧着这边像是开垦的荒地，都是你们家的？”林青筠抬手一指，这一片少说也有六七亩地，虽然有坡度，略有点零散，但地不算薄，哪怕开垦荒地也有等级之分呢，刘姥姥家还有别的良田，未必都肯花在这上头。

刘姥姥忙道：“这可是七亩八分地呢，我们家哪里开得了这么多，只三亩是我们家的，另外的四亩八分地都是我们村的大户王员外家的。”

“王员外？听着是个有钱人家，怎么不拿银子买良田好地，却来开荒？”林青筠疑问道。

时下习惯称呼地方上有一定家财的人做员外，那些退休后的官吏回了原乡也被称为员外，甚至员外郎本就是闲职，可以捐买。好比贾政的工部员外郎，尽管是贾代善临终上本，圣上赏赐，但已然说明此官位的意义，本就是给一些世家子弟做恩赏用的闲职。

刘姥姥解释道：“我们村的这个王员外，他家祖上是做过官的，当年他们家也有上百的良田，只是早年间，接连几年天灾不断，地里头欠收，偏老员外又病了，几下子凑在一处，银钱捉紧，只得卖了几十亩地。即便如此，他家在我们村里也是极富裕的，况又是个读书人，十里八乡不知多少人家想把姑娘嫁给他……”

“姥姥家今年的收成好不好？”徒晏问。

刘姥姥听见问这个也是笑：“今年还好，没什么大灾，我们家又是自家的地，不必交租，倒是攒了些余粮。”

徒晏又问了问别的，每多问一句，刘姥姥就紧张一分。

林青筠暗笑，对徒晏说道：“你自己去逛逛吧，我和姥姥说会儿话。这会儿天热了，你别往太阳底下走，也别走草深的地方，万一虫子咬了可不好。”

“这是嫌弃我了。”徒晏笑笑，便往小山坡的树林走去。

“这王员外多大？没娶亲么？”林青筠听着不对。

刘姥姥见他走了，这才笑着恭维道：“夫人与这位爷感情可真好。”

“我见姥姥像是见过大世面的，跟人说话一点儿不怕。”

“不怕夫人笑话，我女婿家祖上也是做官的人家，只是后来没落了，才迁回原乡种地讨生活。我一个七十来岁的老婆子，一辈子经历的多，况且又是这把子年纪了，比不得年轻人羞臊，可不是有什么说什么，少不得也讨人嫌么。”刘姥姥笑着自我打趣。

“我倒觉得姥姥这样很好。你们家多少地，就几个人可忙得过来么？”

“女婿他们家原本是有些资本，还算是当地的地主，但他老子不争气，把田地都给败光了。到我女婿手上，勉强还有四五亩薄田，若遇着老天不给饭吃，日子过的也艰难。幸而那年投奔了城里一户贵人家，论起来女婿家与其家祖上连过宗，他们家上下奶奶小姐们都心善，接济了好些银子东西，回来家里又置办了十几亩地，农忙时得雇两个短工，到底日子好过了起来。如今家里头有点银钱，孙子才能去读书，到底读书好，将来出息了就不用在地里刨食、看天吃饭了。”