第一章 秋分 （二 下）

“我也不知道，反正他们肯定不想现在就跟咱们厮杀！”周文向后退了半步，四下拱手，“如果诸位将军不信，周某可以带本部兵马先给大伙探探路。待周某麾下这三百弟兄全打光了，大伙再继续商议如何进山便是！”

这话倒是带着几分男儿气，不由得人不重新打量他。冯孝慈想了想，笑着出言阻拦，“周校尉勇气可嘉，但你肩负运送保护粮草的重任，不能轻易受伤。老夫的确想尽早跟张贼决战，他故意拖延时间的伎俩，老夫也心知肚明。但老夫也在想一件事，张贼凭什么本事将老夫这万余精兵一网打尽？他欲一战而定乾坤，老夫亦不想老是拖拖拉拉跟他纠缠个没完没了。所以先让弟兄们休息两天，一方面看看敌军的动静，另一方面等待武阳元宝藏与清河杨善会的消息。他们两个早已接到老夫的亲笔信，如能渡过漳水，三面合围，河北定能一战而安！”

“就怕杨善会和元宝藏不肯帮忙！”周文听冯孝慈没有速战速决的打算，非常失望地提醒。“将军也看到过，这些地方官员是何等货色。说实话，除了汲郡太守张大人外，卑职还真没见过一个有担当的！”

冯孝慈被他说得一愣，心中暗道：这后生说得也倒是实在话。如果杨善会和元宝藏都被张贼打怕了，想一战而竟全功恐怕有些难度。可直接冲上前跟十几万贼军拼命，即便获胜，也是个惨胜。到时候张贼向巨鹿泽里边一缩，老夫肯定没力量继续收拾他。转眼贼军疗好伤口，再度出泽搅乱地方，朝庭中那些尸位素餐的家伙们必然又要借机打击异己。

思前想后，他还是决定先将攻势缓上一缓。一方面可以让麾下将士养回些连日征战所消耗的体力，另一方面，也能观察一下敌军的进一步动向，以静制动。此外，上次敌军之所以偷袭得手，是借了巨鹿泽周围的复杂水道。而这次主战场却位于山下，贼军并无上次的地利可趁。并且眼下秋粮刚刚入库，各地的堡寨、府库里边都有些积蓄。即便粮道受到威胁，大军也不会像上一次一样，转眼便断了炊烟。

但河北与河西各地的告急文书雪片一般向东都送，朝廷中尽管有来护儿与苏威两个反复替冯孝慈辩解，也起不到太大作用。众口铄金，在段达、宇文述、裴蕴等人的合伙诋毁之下，到后来连很少过问政务的皇帝陛下杨广都发了怒，命令虞世基亲笔誊写圣旨给冯孝慈，督促他速速出兵剿匪，否则将依照吐万绪的前例处置。

大将军吐万绪因为长时间与流寇僵持，又不肯给朝中权臣送礼，所以被杨广下旨处斩。冯孝慈当然不敢步他的后尘，接到圣旨后，才不得不将刚刚恢复了元气的府兵拉出来，追到滏山下与张金称一决雌雄。

抱怨归抱怨，仗还得去打。弟兄们也希望决战前能尽量对敌手的了解多一些，所以很认真地分析来信的笔迹。经冯孝慈一提醒，他们还真的发现，此信的确出于一名武将之手。单看那起笔、落笔两处的力道，就能得出此人手臂沉稳，腕力非凡。

“想不到张贼麾下，竟有此等文武双全人物！”轻车都尉刘克己书法方面造诣最高，第一个得出结论。

“想必这人就是程名振了！”鹰扬都尉赵亦达低声附和。“此贼和张金称两个费了这么大力气把咱们从黎阳引到这里来，恐怕不只是为了炫耀一下文采！我总觉得，恒水和漳水两战，贼军都没尽全力。看上去损失巨大，实际上却是在向咱们示弱！”

想到这，老将军用手指敲了敲帅案，低声命令，“决战不必急于一时。既然贼军目前跟老夫来文的，老夫也不能被他们笑话失礼。咱们文来文对，先周旋两天，顺便熟悉一下这周围的地形地貌，也让弟兄们稍作休整。三天后，无论武阳和清河两地有没有动静，咱们都率部攻上山去，砸烂了张金称的贼窝！”

“的确如此。张贼这次胃口很大！”话题转到军务上，冯孝慈的心情稍稍舒缓了些。“他想拿老夫的脑袋立威，老夫就亲自给他送到家门口。现在，跟咱们文四骈六的掉书包，恐怕也不是为了炫耀，而是想把我们拖在山下，然后找机会动手罢了！”

话音刚落，郡兵校尉周文立刻上前进谏，“那老将军何必遂了他的意！咱们的兵强马壮，弟兄们个个都能以一当十。早日跟他决战便是，让他没机会使阴招！”

军帐中议事诸将，随便拉出一个来都是五品以上。像周文这种郡兵校尉，如果不是看在太守张文其几个月来粮草供应无缺的面子，根本连门口都没机会迈进。见到他如此不知道长幼尊卑，一干将领纷纷侧头，从嘴角流露出一丝儿似有若无的冷笑。也有人性子急躁，干脆直接质问道：“周校尉说得轻巧，贼军居高临下，占据地利之便。我军初来乍到，人困马乏，拿什么跟其硬拼。弟兄们个个能以一当十的确不假。但弟兄们也是肉做的，如果毫无把握就带着他们上前，不是故意谋害他们么？”

“我，我不是这个意思！”在众人鄙视下，周文立刻面红耳赤。“我，我只是觉得，不能把主动权交给贼人。他们越想怎么干，咱们越要反其道而行之！”

鹰扬都尉赵亦达扫了周文一眼，不屑地追问：“那周校尉以为敌军到底想做什么？”