132 觐见(第2/5 页)

两宫太后和皇帝，都觉得这个由沈桂芬所拟的办法很好，无不同意。

另一件事就麻烦了，各国使臣要求觐见。

这本来是载明在条约上的，不过以前可以用中国礼俗，听政的两宫太后不便接见男宾而拒绝，等皇帝亲了政，这个理由就不存在了。

一番奏陈，不得要领，而各国使臣都等着听回话，恭亲王不得不召集总理通商衙门各大臣会议，商量对策，觐见本无不可，不可的是觐见时不磕头，所以会议要商量的，也就是这一点。

明定于咸丰八年的《中英天津条约》，“大英钦差”觐见大清皇帝，“遇有碍于国体之礼，是不可行”，这就是指跪拜之礼而言。

咸丰十年，因为“换约”引起战事，文宗逃难到了热河，桂良议和不成，英法联军进兵通州，行在不得已，改派载垣与穆荫二人在通州与英法重开和议。

于是英国公使爱尔金，就提出要求，觐见大清皇帝，面递英国女王的国书。

恭亲王就从这里谈起：

“当时载垣和穆荫，答应了英国的翻译官巴夏礼，可以照办。那知奏报行在，奉严旨训斥，载、穆二人只好饰词翻案，然而话已出口，成为把柄。以后由臣主持抚局，费了好大的劲，才把爱尔金的要求打消。”

恭亲王接着又说道：“为此，同治七年到了‘十年修约’之期，总理衙门特为开具条说，咨行各省督抚将军，第一条就是‘议请觐’，曾国藩、李鸿章（少荃）都认为不妨准其入觐。

事到如今，不让各国使臣入觐，是办不到的了！臣看少荃的办法，或者可行。”

恭亲王面向与议诸人问道：“少荃这个取巧的法子，看看行不行？到亲政大典那天，让各国使臣，在赞礼执事人员当中排班，那不就可以不跪了吗？”

这个办法近乎匪夷所思，但恭亲王有表示赞成之意，大家不便正面驳回，面面相觑，久久无言，最后是负责与各国公使交涉的崇厚，不能不硬着头皮说话。